Ford GT bo pred zgodovinsko vrnitvijo v Le Mans prestal evropski ognjeni krst v Silverstoneu

 
Fordov povsem novi dirkalnik GT – predstavljen v Le Mansu junija – se bo aprila na dirkališču Silverstone v Veliki Britaniji prvič pomeril na dirkah v Evropi.
Dva avta se bosta udeležila otvoritvene dirke prvenstva 2016 FIA World Endurance Championship (WEC), kjer bosta v razredu GT-Endurance Pro tekmovala za nagrado Royal Automobile Club Tourist Trophy.
Dirka je prva od devetih v prvenstvu WEC, ki jih je FIA napovedala za leto 2016. Ford se bo nato vrnil na progo Le Sarthe v Franciji, kjer je pred 50 leti Fordov GT40 osvojil prvo od štirih zaporednih zmag v Le Mansu.
“Verjamemo, da bo Ford GT z napredno aerodinamiko, majhno maso in močjo motorja EcoBoost vrhunski dirkalnik, ki se bo znova pomeril na globalnem odru,” je povedal Raj Nair, podpredsednik Fordove skupine in tehnični vodja globalnega razvoja izdelkov. “Isti duh, ki je zagotovil inovativnost prvega dirkalnika Ford GT, je še vedno gonilo našega podjetja. Naj se dirkanje začne!”
Dirkalnik Ford GT, ki temelji na januarja predstavljenem povsem novem superšportniku Ford GT, je izdelan iz naprednih lahkih kompozitov z ogljikovimi vlakni za izjemno togo, a lahko podvozje. S ‘civilno različico’ si deli tudi Fordov 3,5-litrski motor EcoBoost.
Tako dirkalnik kot proizvodna različica prihajata v letu 2016 ob 50. obletnici uvrstitve dirkalnikov Ford GT40 na prvo, drugo in tretje mesto dirke 24 ur Le Mansa leta 1966. Ford je v Le Mansu zmagal še leta 1967, 1968 in 1969.
Poleg tekmovanja v celotnem prvenstvu 2016 FIA WEC se bo dirkalnik GT pomeril še v prvenstvu IMSA WeatherTech SportsCar Championship (WTSCC), globalni tekmovalni ognjeni krst pa ga čaka januarja na dirki Rolex 24 v Daytoni na Floridi.
Okvirni koledar prvenstva 2016 FIA World Endurance Championship*
Osem obstoječih dirk bo dopolnila še dirka v Mehiki, ki pa še ni potrjena, saj so dogovori v zaključni fazi. Prvenstvo v letu 2016 vključuje devet dirk na štirih celinah:

• 25./26. marec: prolog, dirkališče Paul Ricard, Francija
• 17. april: 6 ur Silverstonea, Velika Britanija
• 7. maj: WEC 6 ur Spaja, Belgija
• 5. junij: preizkusni dan 24 ur Le Mansa, Francija
• 18./19. junij: 24 ur Le Mansa, Francija
• 24. julij: 6 ur Nürburgringa, Nemčija
• 4. september: 6 ur Ciudada de Mexica, Mehika (čaka na potrditev)
• 17. september: 6 ur dirkališča Circuit of the Americas (Lone Star Le Mans), ZDA
• 16. oktober: 6 ur Fujija, Japonska
• 6. november: 6 ur Šanghaja, Kitajska
• 19. november: 6 ur Bahrajna, Bahrajn

Koledar prvenstva 2016 IMSA WeatherTech SportsCar Championship

• 30./31. januar: Daytona International Speedway, Daytona Beach, Florida**
• 19. marec: Sebring International Raceway, Sebring, Florida**
• 16. april: Long Beach Street Circuit, Long Beach, Kalifornija (samo WeatherTech Championship Prototype (P), Prototype Challenge (PC) in GT Le Mans (GTLM))
• 1. maj: Mazda Raceway Laguna Seca, Monterey, Kalifornija
• 4. junij: Belle Isle Park, Detroit, Michigan (samo P, PC in GT Daytona (GTD))
• 3. julij: Watkins Glen International, Watkins Glen, New York**
• 10. julij: Canadian Tire Motorsport Park, Bowmanville, Ontario, Kanada
• 23. julij: Lime Rock Park, Lakeville, Connecticut (samo PC, GTLM in GTD)
• 7. avgust: Road America, Elkhart Lake, Wisconsin
• 21. avgust: Virginia International Raceway, Alton, Virginija (samo GTLM in GTD)
• 17. september: Circuit of The Americas, Austin, Teksas
• 1. oktober: Road Atlanta, Braselton, Georgia**