Audijeva najtežja dirka leta

 
• Deset let tehnologije TDI ob Audijevem 18. nastopu v Le Mansu
• Dr. Wolfgang Ullrich: “Veliko spoštovanja do tekmecev”
• Na startu dva dirkalnika Audi R18 z izkušenima ekipama voznikov
Audi ni še nikoli dosegel tako veliko s tako majhnim vložkom: na svojem 18. nastopu na dirki v Le Mansu od leta 1999 ima na voljo manj energije iz goriva kot kadarkoli prej – in manj kot tekmeci, tako zahteva pravilnik. Kljub temu se novi LMP-dirkalnik Audi R18, ki ga odlikuje izjemna učinkovitost, 18. in 19. junija bori za sam vrh. Audi je na 24-urni dirki zmagal že trinajstkrat, letošnja vztrajnostna preizkušnja pa bo bržkone težka kot še nikoli.
“Kako zahtevne so naloge letos, smo videli že na svetovnem vzdržljivostnem dirkaškem prvenstvu (WEC) zveze FIA,” je povedal šef avtomotošporta pri Audiju dr. Wolfgang Ullrich. Audi je naletel na močne nasprotnike, na drugi dirki v Spaju (Belgija) je zmagal z ekipo Lucas di Grassi/Loïc Duval/Oliver Jarvis (BR/F/GB), 5. junija pa je na testiranjih v Le Mansu z di Grassijem dosegel najboljši čas. “Preuranjeno bi bilo, da bi na podlagi teh dosežkov že napovedovali, kakšna bo dirka v Le Mansu. Imamo veliko spoštovanja do naših močnih tekmecev”, tako dr. Ullrich.
Vsi trije proizvajalci, ki se s svojimi hibridnimi športnimi avtomobili borijo za skupno zmago, so bili letos že uvrščeni na vrhu lestvice FIA WEC. V Le Mansu veljajo drugačni pogoji kot na dirkah WEC v Silverstonu (Velika Britanija) in Spaju (Belgija). Nihče ne more trenirati na 13,629 kilometra dolgi progi, ki večinoma poteka po javnih cestah in jo zaprejo samo na dan testiranja in v tednu, ko poteka tekmovanje. Lucas di Grassi je na dan testiranja dosegel povprečno hitrost kroga skoraj 244 km/h. Audi se je za Le Mans opremil s posebno aerodinamiko, ki ne proizvaja veliko zračnega upora.
Tudi dolžina dirke, ki traja 24 ur, je v koledarju FIA WEC nekaj posebnega; zanjo prejmejo klasificirani vozniki dvakrat toliko točk kot na ostalih dirkah. Maratonska preizkušnja ob reki Sarthe je bržkone najprestižnejše vzdržljivostno tekmovanje na svetu. Audi je tu zmagal že trinajstkrat – nazadnje leta 2014 z ekipo, v kateri so bili vozniki Marcel Fässler/André Lotterer/Benoît Tréluyer (CH/D/F). S tem se prestižna znamka iz nemškega Ingolstadta na lestvici, ki jo vodijo od leta 1923, po zmagah uvršča na drugo mesto. Audi bo letos nastopil s trikratnimi zmagovalci Fässlerjem/Lottererjem/ Tréluyerjem, ki bodo nastopili s številko 7, in z ekipo, v kateri bodo vozniki di Grassi/Duval/Jarvis in bo nastopila s številko 8.
Audi kot edina znamka stavi na visoko učinkovit dizelsko-hibridni pogon. Leta 2006 je Audi kot prvi proizvajalec na 24-urni dirki v Le Mansu zmagal z dizelskim motorjem, od takrat je z motorji TDI osvojil že osem zmag in leta 2010 postavil nov rekord v dolžini prevožene razdalje, ki ga do danes ni podrl še nihče. Deset let motorjev TDI so odlična priložnost, da osvetlimo mejnike in jih izrazimo s številkami: Audi R10 TDI je imel leta 2006 vgrajen motor V12 TDI z gibno prostornino 5,5 l. Danes dirkalnik R18 poganja motor V6 TDI s 4 litri gibne prostornine, ki porabi za 46,3 odstotka manj goriva in dosega boljše povprečne čase krogov. Poleg pogona iz motorja z notranjim zgorevanjem na zadnji premi in iz hibridnega sistema na sprednji premi je Audi realiziral velike aerodinamične potenciale, izpopolnil je lahko konstrukcijo vozila, uresničil inovativne ideje pri podvozju, sistemskih rešitvah in drugih detajlnih področjih, v Le Mansu pa ima tudi vodilno vlogo na področju tehnologije luči. 24-urna preizkušnja ob reki Sarthe tako ostaja idealen laboratorij, v katerem lahko že danes preizkušamo jutrišnje tehnologije, da bi potem njihovo uporabo lahko omogočili tudi Audijevim strankam.
Televizijska postaja Eurosport bo treninge, vključno s kvalifikacijami in ogrevanjem; ter dirko začela v živo prenašati z uvodnim poročanjem ob 14.15. Igralec Brad Pitt bo kot častni starter zamahnil s startno zastavico za začetek dirke v soboto, 18. junija ob 15. uri. Audi bo obširno poročal na Facebooku (AudiSport) in Twitterju (@audisport). Privrženci znamke bodo lahko na spletni strani www.audi-motorsport.com poleg tega dirko spremljali iz perspektive voznikov s telemetričnimi podatki in drugimi informacijami.