Alpine končala ob vznožju stopničk

 
– Moštvo Alpine je z drugim najhitrejšim krogom dirke in strategijo, ki je omogočila en postanek manj v boksu, v dirki 6 ur Dirkališča Amerik pokazalo prepričljiv nastop.
– Ob tem, da so za le dvajset sekund zgrešili uvrstitev na stopničke, so Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin in Vincent Capillaire z Alpine A450b osvojili točke za šesto mesto.
– Naslednja dirka za svetovno prvenstvo v vzdržljivosti (FIA WEC) bo čez slabe tri tedne na dirkališču Fudži na Japonskem.
Spodbujeni s plodovi dela, ki so ga v moštvu Signatech-Alpine opravili od začetka sezone, so se dirkači Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin in Vincent Capillaire v ZDA podali s ciljem, da se približajo uvrstitvi na zmagovalni oder.
Ob prvem spoznavanju Dirkališča Amerik v Austinu (Teksas) je moštvo, ki je v minulih dveh letih osvojilo naslov evropskega prvaka ELMS, svoj potencial v petek pokazalo z najboljšim časom med prostimi treningi. Le okvara zaganjalnika je moštvu preprečila, da bi dobre obete izkoristili tudi v kvalifikacijah.
Ob startu šesturne dirke je za volanom sedel Paul-Loup Chatin. V uvodnem delu je brezhibno sledil vodilnim in kljub vročini brezhibno nadzoroval obrabo pnevmatik. Naslednji izmeni je vozil Nelson Panciatici, ki je prešel v napad po tem, ko so mu med postankom v boksih privili kolesi s svežima pnevmatikama. Alpine A450b je bila na sredini dirke nekaj časa na čelu svojega razreda (LMP2). V nadaljevanju sta Vincent Capillaire in v zaključnem delu spet Nelson Panciatici potrdila zmožnosti moštva. Vendar je izguba priložnosti med posegi varnostnega avtomobila moštvo Signatech-Alpine na koncu pustila ob vznožju zmagovalnega odra, ki je bil sicer glede na hitrost v njihovem dosegu.
Ob zamahu s karirasto zastavico je Alpine A450b ciljno črto prečkala na šestem mestu z manj kot sekundo zaostanka za četrtouvrščenim in le dvajset sekundnim primanjkljajem za uvrstitev na oder.
Philippe Sinault, vodja moštva Signatech-Alpine: “Zelo smo razočarani, ker nam je za uvrstitev na stopničke zmanjkalo dvajset sekund in le osem desetink sekunde za osvojitev četrtega mesta. Za dirko smo izbrali drzno strategijo s postankom manj od vseh naših tekmecev, ki pa se ni izplačala. V ZDA smo dokazali, da smo resni kandidati za zmagovalni oder. Po treh urah dirke je bila Alpine A450b v vodstvu in Nelson je odpeljal drugi najhitrejši krog dirke. Vse od začetka sezone nismo bili tako konkurenčni. Moštvo je opravilo pomembno delo na področju optimiziranja zmogljivosti ter upravljanja obrabe pnevmatik in porabe goriva. Z razvojem Alpine A450b napredujemo in zaostanek za vodilnimi smo že bistveno zmanjšali. Svet je majhen in lahko si obetamo lep zaključek sezone v Aziji.”
Paul-Loup Chatin: “Vedeli smo, da bo naša zmožnost ohranjanja pnevmatik lahko močan adut v dirki. Dirko sem začel z namenom, da predvsem prizanašam pnevmatikam. Naš cilj je bil slediti tekmecem in kar se da skrbeti za obrabo pnevmatik. Prvič od začetka tega svetovnega prvenstva smo bili v dirki tako konkurenčni.”
Nelson Panciatici: “Prvi del dirke je potekal dobro. Za zaključek moje dvojne izmene sem dobil sveži pnevmatiki, s katerima sem lahko napadel in dosegal zelo dobre čase. Našli smo rešitve za še večjo konkurenčnost. Vse to je treba popolnoma izrabiti, da lahko dosežemo uvrstitev na stopničke, po kateri smo hlepeli. Čeprav tega nismo dosegli, lahko dirko ocenimo kot zelo pozitivno. Po šestih urah dirkanja želeni cilj zgrešiti za samo 20 sekund je seveda razočarujoče.”
Vincent Capillaire: “Vse od začetka sezone nismo bili tako konkurenčni. Tako kot v dirki 24 ur Le Mansa smo se tudi tukaj potegovali za uvrstitev na stopničke, le malo je manjkalo, da bi nam uspelo. Niz majhnih težav nam je vzel približno 45 sekund. Končni izid je razočaranje za celotno moštvo, saj bi si tokrat zmagovalni oder zaslužili, a kljub temu je spodbuden za priprave na naslednje tri dirke.”